萩反射炉
2009.10.24
「反射炉は西洋で開発された金属溶解炉である。日本へは欧米列強に対する危機感が高揚した江戸時代後期、反射炉の知識が蘭書によってもたらされ、幕府や一部の藩がその導入に取り組んだ。それは、旧来の大砲に代わる鉄製の洋式大砲を必要としたからである。
嘉永4年（1851）佐賀藩が日本で最初に反射炉を完成させ、薩摩藩・伊豆韮山代官所（幕府天領）・永声藩・萩藩（長州藩）が続いた。また民間でも、安心院（大分県）・六尾（鳥取県）・大多羅（岡山県）などで反射炉が導入された。
それらのうち、反射炉の遺構が現存するのは、伊豆韮山と萩の2カ所だけであり、わが国の産業技術史上たいへん貴重な遺跡とされている。
萩藩においては、ペリー来航後の安政年間に反射炉の導入が試みられた。同藩は安政2年（1855）西洋学所を開設し、翌年造船所を設立して洋式軍艦の丙辰丸を建造するなど、軍備の拡充に努める。同藩はこれら軍事力強化の一環として、反射炉の導入にも取り組んだのである。
従来、萩の反射炉は安政5年（1858）に築造されたと考えられてきたが、現在記録で確認できるのは、安政3年（1856）の一時期に“雛形”（試験炉）が操業されたということのみである。したがって近年では、萩藩には実用炉の存在は認められず、この反射炉は試験炉であったという見方が有力視されている。」
以上 2009.10.24撮影
以上 2016.08.06撮影